- Cover letter. Carta en la que te
presentas y enumeras los documentos adjuntos.
- Application Fee. Para que tu solicitud sea
tramitada tienes que pagar una cuota que varía de sitio a sitio,
más o menos unos 50 dólares o así. Puedes pagar con un
cheque, pero vigila que sea en dólares y pagadero por un banco
dentro de los Estados Unidos.
- Application Form. Impreso en el que
tienes que poner tus datos y un montón de información sobre
tí, tus estudios previos, lo que quieres estudiar, etc.
- Academic Records or Transcripts
Lo que nosotros llamamos Certificación Académica
de Notas. Como todo documento en español, necesita
ser legalizado, apostillado y traducido por un
traductor jurado. No olvides que
se deben enviar las dos cosas, original y traducción.
En teoría los documentos deberían enviarse directamente
desde el centro donde has estudiado a la universidad donde
solicitas el ingreso, pero en la práctica hay serias
dificultades para hacerlo así. Si tu centro no puede
realizar los tramites de legalización, traduccion y envío
por correo, solicita las certificaciones normalmente y
encárgate tú de los trámites. Respecto a los títulos y
diplomas que poseas, usa fotocopias compulsadas, pero lleva
los originales cuando te traslades a EE.UU. para poder
mostrarlos si te lo solicitan.
- Statement of Purpose and Goals.
En una página o así escribe tus planes, la razón por la que
has escogido esa universidad y departamento, etc. Aquí ayuda
mostrar cierto conocimiento del departamento donde estás
solicitando el ingreso, e interés por el tipo de trabajo
que allí se desarrolla. Si conoces a alguien del departamento,
o has establecido algún contacto previo, menciónalo.
- Recomendation Letters.
Cartas de recomendación.
Pide a dos o tres profesores que te conozcan bien que envíen
sendas cartas de recomendación directamente a los centros
donde planeas estudiar (a veces se pueden incluir las cartas
cerradas con el resto del material). Fíjate que dichas cartas
no tienen nada que ver con lo que en España se han llamado
tradicionalmente "cartas de recomendación", es decir,
cartas en las que un amigo influyente escribe a otro
amigo pidiéndole el favor de acoger a "ese chico que te
envío". Las recomendation letters deberían
ser una presentación objetiva de las características
del aspirante (aunque tú tendrás el cuidado de seleccionar
profesores que tengan una imagen excelente de tí, por supuesto).
- Graduate Record Examination (GRE). Examen tipo test
sumistrado por el ETS (Educational Testing Service) en el que debes
demostrar tus habilidades en varias areas. Hay dos clases de GRE: general (General Test) y
específico (Subject Test). El general consta de tres secciones:
verbal, numérica y analítica. El específico se exige sólo en
algunos centros, y consiste en un exámen sobre la materia en la que
deseas estudiar: Matemáticas, Biología, o lo que sea. Este exámen
no se se "aprueba" o "suspende", simplemente recibes una puntuación
que mide tu nivel. Luego cada centro tiene sus propios requisitos
sobre el nivel mínimo necesario para admitir a un nuevo estudiante.
Los resultados los envía el ETS directamente a los centros que tú
indiques.
Puedes conseguir información sobre el GRE en la Comisión Fulbright, en la
embajada o consulado de los EE.UU., o escribiendo directamente a:
Graduate Record Examination, Educational Testing Service (ETS),
P.O.Box 6000, Princeton, NJ 08541-6000, USA.
- Test of English as a Foreign Language (TOEFL). Otro examen tipo
test, en el que se mide tu nivel de inglés leído y escuchado. Como
el GRE, el TOEFL no se aprueba o suspende,
simplemente recibes una puntuación según tu nivel. Los resultados
también los envía el ETS directamente a los centros que indiques.
Comúnmente se exige un nivel mínimo de alrededor de 550-600, según
los centros. Como referencia diré que aunque no existe una
puntuación "máxima" en el test (que yo sepa), ni siquiera un nativo
esperaría obtener más allá de 670 o así. Es posible que
determinados departamentos exijan un nivel superior al establecido en
general por la universidad, por ejemplo una universidad puede pedir un
mínimo de 550 en el TOEFL, pero
su departamento de periodismo exigir 630 al menos. Si tu nivel es,
digamos, 610, eso te permitiría ingresar en algunos (probablemente la
mayoría) de los departamentos de esa universidad, pero no en el de
periodismo. Revisa cuidadosamente la información que recibas.
Puedes conseguir información sobre el TOEFL en la Comisión Fulbright, en la
embajada o consulado de los EE.UU., o escribiendo directamente a: TOEFL, Educational Testing Service,
Box 899, Princeton, NJ 08540, USA.
- Finantial Requirements.
Requisitos financieros.
Muchos departamentos conceden ayudas económicas a los mejores
estudiantes, pero pueden ser muy difíciles de obtener.
En principio para ser admitido como estudiante tienes
que probar documentalmente que tienes dinero suficiente
para pagar tus estudios. Necesitas hacer un cálculo
preciso y realista de lo que te va a costar estudiar
y vivir en los EE.UU. por dos, tres, cinco años, o lo que
vayas a necesitar, y buscar fuentes de financiación.
Posiblemente necesitarás
desde varios cientos de miles a varios millones de pesetas,
la cifra exacta dependerá
del lugar y del tiempo que necesites para completar los
estudios. Las fuentes de financiación pueden ser:
- Recursos propios.
- Recursos familiares.
- Becas y ayudas.
O una combinación de todos ellos. Cada fuente de financiación
requiere ser justificada documentalmente. No olvides adjuntar traducción
jurada de la documentación.
- Vita. Curriculum Vitae. No es imprescindible,
pero puede ayudar. Hazlo conciso y mostrando los puntos de interés
en relación con los estudios que planeas realizar. Un punto curioso
es que en el curriculum vitae no es necesario dar la fecha de nacimiento
ni información sobre tu edad, lo que ayuda a evitar ser rechazado
debido a prejuicios por razón la edad. Así, tengas 22 años, o tengas
62, cualquier momento es bueno para estudiar si te sientes con capacidad
y deseos de hacerlo.
- Research Plan. Proyecto de investigación.
Generalmente tampoco se exige, pero si ya tienes una idea del
tema sobre el que realizar la tesis, y si esa idea encaja
bien con el trabajo que está siendo realizado
en el departamento donde solicitas el ingreso, tus posibilidades
de ser admitido se multiplicarán.
Si todo esto parece demasiado complicado, pregunta en el
centro donde deseas ingresar si es posible simplificar algunos
trámites. Por supuesto, puedes ahorrar algún trabajo encargando
los trámites a una gestoría (las hay con personal especializado
en burocracia académica).
Comentarios sobre esta página a Miguel A. Lerma:
mlerma at math.northwestern.edu